La Fiaccola benedettina “Pro Pace et Europa Una” sarà accesa domenica prossima 21 febbraio presso la basilica di San Benedetto per essere poi trasferita presso la concattedrale di Santa Maria e benedetta, alle ore 17,30, dall'Arcivescovo di Spoleto-Norcia, monsignor Renato Boccardo. “Dallo scorso anno – ricorda il priore del monastero benedettino ‘Maria Sedes Sapientiae', Padre Cassian Folsom – la luce di Benedetto viene accesa a Norcia, nella sua casa natale, per essere poi portata nelle diverse località di anno in anno scelte quali destinazioni del viaggio-missione della Fiaccola”. Quest'anno l'occasione per la cerimonia di accensione della sacra fiammella sarà offerta dalla solenne Stazione quaresimale che, presieduta dall'arcivescovo Boccardo, vedrà convocata nella città di San Benedetto tutta l'alta Valnerina. “Le stazioni quaresimali – spiega monsignor Mario Curini – sono un segno di comunione, un modo per risuscitare nel cuore dei credenti la fede e l'amore per il Redentore e per celebrare il proprio essere Chiesa in cammino di conversione. Rappresentano l'occasione per riscoprire il senso di appartenenza alla comunità e la nostra identità, profondamente segnata dai nostri Santi. In questo contesto, l'accensione della Fiaccola si pone quale importante gesto di testimonianza: la coscienza di essere custodi di un prezioso tesoro che vuole essere condiviso con tutta l'umanità”. Alla cerimonia, che ufficialmente aprirà le Celebrazioni Benedettine 2010, sarà presente anche il sindaco di Norcia Gian Paolo Stefanelli. “Quest'anno – afferma il primo cittadino – la Fiaccola sarà portata negli Stati Uniti, a Trenton (capitale dello Stato del New Jersey) e ad Hamilton, dove risiedono numerosi italo-americani originari della Valnerina. Intento della delegazione che accompagnerà la Fiaccola sarà quello di riallacciare i rapporti con i nostri conterranei emigrarti negli Stati Uniti, rinsaldare l'amicizia tra le nostre due comunità e ritrovare le parentele. Un progetto, questo – prosegue Stefanelli – sul quale dal 2006 sta lavorando anche il Comitato San Benedetto per Valnerina-Trenton”. La partenza della Fiaccola in America è fissata per il prossimo 11 marzo. Fino a quel giorno resterà accesa nella cripta della Basilica di San Benedetto, che la tradizione identifica con il luogo in cui nacquero i due Santi gemelli.