Mercoledì 4 marzo 2026 in prima serata La7 trasmette per la prima volta “San Francesco: Il primo italiano”, una puntata speciale di Una Giornata Particolare per raccontare la vita del santo. Lo spettacolo è stato registrato a dicembre tra gli affreschi di Giotto della chiesa superiore della Basilica di San Francesco di Assisi, alla presenza tra gli altri del cantautore Jovanotti che porterà il suo contributo in tv insieme al cardinale e presidente della Cei Matteo Maria Zuppi e alla scrittrice Dacia Maraini. Il racconto di Cazzullo, ispirato anche al libro best seller e con le musiche di Angelo Branduardi, sta riscuotendo un grande successo di pubblico a suon di sold out in tutti i più grandi teatri italiani.
Come ha ricordato Cazzullo in occasione della registrazione ad Assisi, “Il nostro San Francesco è il santo fondativo degli italiani come San Giorgio che uccise il drago per l’Inghilterra, come Giovanna d’Arco per la Francia, come Giacomo, che gli spagnoli chiamano Santiago, per la Spagna. Un santo il cui vero miracolo è ricordarci che ogni uomo può diventare la versione migliore di se stesso. E non è un caso che molti grandi italiani – inventori, scrittori, politici – furono anche francescani; e che proprio qui, nel 1986, Papa Giovanni Paolo II convocò tutte le religioni per pregare per la pace: perché San Francesco è un santo di pace al quale, tanto più in questi tempi, dovremo dar retta”. Lo spettacolo, chiusosi con un Branduardi che ha invitato tutto il pubblico, tra cui Jovanotti, a cantare “Alla Fiera dell’Est”, con le persone hanno battuto le mani e risposto entusiaste all’appello dell’artista, è una sintesi del best seller “Francesco. Il primo italiano” edito da HarperCollins Italia. Al racconto di Cazzullo sugli episodi principali della vita del Santo è stato intervellato da intermezzi musicali (tratti da “L’infinitamente piccolo”, album branduardesco dedicato al Poverello) di Branduardi, spesso “seconda voce” in dialogo con il giornalista; a impreziosire il tutto, le musiche al pianoforte Fabio Valdemarin. Lo spettacolo – che per l’occasione ha visto esposto sul palco il “corno del Sultano” che secondo la tradizione Francesco ricevette in dono dal Sultano al-Malik al-Kamil durante il loro incontro a Damietta nel 1219 e che è oggi simbolo di amicizia e dialogo interreligioso – è promosso da Corvino Produzioni e Lungomare in collaborazione produttiva con la società di produzione televisiva Stand by Me