Lo squash da disciplina associata è diventata da più di un anno Federazione Sportiva Nazionale riconosciuta dal Coni. Anche i vertici dello sport in Umbria sono in fermento per dare il giusto spazio ad una disciplina affascinante e per sostenere questo particolare gioco, molto veloce e che richiede un'ottima condizione fisica e mentale. Questa Federazione, infatti, è recentemente entrata nel Consiglio Regionale del Coni Umbria, mentre Antonio Tomarelli, istruttore federale e con venti anni di esperienza in questa disciplina sportiva, è diventato il nuovo presidente del Comitato Umbro della FIGS (Federazione Italiana Gioco Squash). Nella nostra regione sono attive quattro società: due a Terni (Terni San Valentino e Terni Draghi), una a Perugia (Planet Perugia) e una a Foligno (Associazione Squash Foligno). Queste realtà ospitano tornei interregionali e nazionali, campionati regionali di varie categorie, oltre ad organizzare vari tornei nel corso dell'anno. Un movimento sicuramente non al livello di altre regioni, ma in forte crescita grazie ad atleti emergenti e giocatori d'esperienza che hanno fatto lo squash in Umbria. Lo scorso anno, ad esempio, nei primi trenta della classifica nazionale c'erano tre umbri. Oltre a Tomarelli, inoltre, sono altri due i giocatori-istruttori umbri formati presso la FIGS: l'esperto Paolo Pantalla e il giovane Yuri Trabalza. In aiuto dello squash regionale arriva soprattutto l'azione del Coni Umbria, che continua a dare visibilità massima e stesse attenzioni alle discipline che meno di altre sono sotto i riflettori. Far incuriosire i giovani su nuovi e alternativi sport, rispetto ai più classici e conosciuti, è il presupposto dal quale il Comitato Olimpico Regionale parte costantemente. “La promozione della cultura sportiva – ha affermato il presidente del Coni Umbria Valentino Conti durante l'incontro tenuto presso la sede del Coni Regionale a Perugia con il nuovo delegato regionale – per noi è soprattutto questa. Vogliamo avviare la promozione, la salvaguardia e in molti casi lo sviluppo di veri vivai, fatti di giovani che si vogliono dedicare allo sport sano e di ogni tipo. Di fatto, la problematica più grande di ogni Federazione, che non sia calcistica, è quella del ricambio dei vivai. Creare le condizioni perché si possano rendere più solide queste strutture, è alla base del futuro sportivo di tutte le discipline meno in vista come lo squash e questo è il nostro più ambizioso progetto”. Per quanto riguarda lo squash in Umbria attualmente ci sono 150 tesserati e circa 250 praticanti. “Al momento – spiega il delegato regionale Tomarelli – il lavoro di promozione è fatto solo con chi si avvicina a questa disciplina principalmente perché la vede in palestra. E su dieci persone che provano a giocare solo 2-3 poi continuano. Finora in Umbria non c'è stata mai una promozione vera e propria. E questa strada vogliamo iniziare a battere lavorando in collaborazione con il Coni”. “La sinergia tra Coni Umbria e Comitato regionale Squash – sottolinea ancora Conti – punta a raddoppiare i tesserati grazie anche ad un nuovo rapporto con il mondo scolastico. A breve, infatti, firmeremo un protocollo d'intesa con il presidente Tomarelli e il direttore generale dell'Ufficio Scolastico dell'Umbria Nicola Rossi”. Ed anche in questo caso verrà rafforzato il rapporto con la scuola, sul quale il Coni Umbria ha prestato e continuerà a prestare particolare attenzione. La scuola costituisce la miglior possibilità per diffondere la pratica fisico-motoria, ma è soprattutto la sede più idonea per dare vita ad attività educative che abbiano nel Comitato Olimpico Regionale un punto di riferimento forte. Pure lo squash, dunque, entrerà a far parte di questo progetto comune. “Come nuovo presidente – afferma Tomarelli – punto sicuramente a promuovere il gioco fra i più giovani e non solo, ma anche a trovare strutture idonee per praticarlo. Anche in questo senso la collaborazione con il Coni Umbria è fondamentale ed è iniziata con il piede giusto soprattutto grazie alla forte disponibilità del presidente Conti”. In Umbria sono funzionanti sette campi: quattro a Terni, due a Perugia e uno a Foligno. Tra le prossime iniziative si punterà, pertanto, ad incrementare questa rete e a fare esibizioni con i più bravi giocatori italiani e del mondo, montando anche delle strutture ideali per far vedere a più persone possibili il vero spettacolo che questo sport è capace di offrire. Le nazioni più forti nello squash sono Inghilterra, Egitto, India, Francia e America. Le regioni italiane più attive, invece, sono Emilia, Veneto e Lombardia. Ma anche la “piccola” Umbria vuole sicuramente crescere e perché no, iniziare a primeggiare in questo sport. Un'importante occasione per conoscere meglio questa disciplina sportiva saranno i Campionati Regionali NC che si svolgeranno a Perugia sabato e domenica prossimi (17 e 18 gennaio 2009). Le partite, che vedranno una ventina di atleti circa sfidarsi presso la palestra Planet, saranno infatti aperte al pubblico.